Grand'Maison et Huot en vedette à Berlin

(Corus Sports)- Deux records du monde, un record panaméricain et deux médailles d'or toutes catégories paralympiques confondues. C'est le palmarès de la nageuse paralympique montréalaise Valérie Grand'Maison à l'Omnium d'Allemagne, la semaine dernière.

L'athlète de catégorie S13 a fracassé ses propres marques mondiales aux 200 m libre (2 min 09,86 s) et 800 m libre (9 min 34,55 s) et a établi un nouveau record panaméricain au 50 m papillon (30,61 s).

Au 200 m libre, Grand'Maison a fracassé par plus de deux secondes son meilleur temps réalisé à l'édition 2007 de l'Omnium d'Allemagne. «C'est un écart énorme sur une distance comme ça! s'est exclamée la nageuse. Je suis vraiment contente, car ça faisait quelques années que je ne m'améliorais pas énormément sur cette distance et maintenant, enfin, c'est ce que je vaux!»

Pour y arriver, la nageuse de 19 ans a tenté le tout pour le tout, partant comme une flèche dès le départ. «J'ai essayé une nouvelle stratégie. Je devais faire quelque chose de nouveau si je voulais baisser mon temps, a-t-elle expliqué. Je suis donc partie plus vite que jamais et j'ai essayé de maintenir la vitesse. C'est sûr que ça n'a pas été parfait, il y a place à l'amélioration, mais je suis vraiment contente de cette course-là», a affirmé celle qui a pris le premier rang toutes catégories confondues de l'épreuve grâce à ses 1001 points inscrits sur la charte mondiale.

Grand'Maison, qui participera à ses premiers Jeux paralympiques en septembre prochain, a aussi obtenu l'or au 200 m quatre nages, l'argent au 800 m libre et au 50 m papillon.

Le multiple médaillé paralympique Benoit Huot s'est également illustré à Berlin. En plus d'avoir dominé l'épreuve du 400 m quatre nages, le Longueuillois a réécrit le livre des records du monde au 200 m dos dans la catégorie S10 grâce à son chrono de 2 min 17,27 s, samedi.

Malgré qu'il en était à sa troisième course de la journée, a fatigue n'a cependant pas semblé déranger l'athlète du club CNPPO puisqu'il a abaissé par deux secondes le record du monde qu'il détenait déjà. «J'étais vraiment concentré et dans ma bulle pour être prêt lorsque ce moment allait arriver et ça a fonctionné. J'en suis vraiment content», a commenté le nageur qui a pris le quatrième rang de l'épreuve.

«Ça a été une course extraordinaire. Je suis parti relativement vite, mais j'ai bien géré tout le long de la course. Comme j'ai nagé cette épreuve en compétition il y a un mois, je savais comment j'allais me sentir et ce que je devais améliorer dans ma course pour pouvoir réaliser le record du monde aujourd'hui.»

Plus tôt dans la semaine, Huot avait également inscrit une nouvelle marque panaméricaine au 50 m dos lors des préliminaires de vendredi, grâce à son temps de 30,69 s.

À une centaine de jours des Jeux paralympiques, la participation des athlètes canadiens à l'Omnium d'Allemagne a été bénéfique selon le multiple médaillé paralympique. «C'était une bonne préparation et c'est comme un réchauffement pour les Jeux paralympiques, a expliqué Huot. À Pékin, les compétitions seront étalées sur neuf jours et ici, c'était seulement sur quatre jours, mais nous étions à la piscine pendant 12 à 13 heures par jour. De plus, nous nous sommes mesurés aux plus forts ici et nous nous sommes bien positionnés. Ça augure bien avec les 100 jours d'entraînement qui restent.»
Autres résultats québécois

Valérie Grand'Maison (S13)
100 m papillon, 11e
100 m libre, 9e
100 m dos 9e

Brian Hill (S13)
50 m papillon, 11e (record panaméricain)
100 m papillon, 14e
100 m dos, 14e
200 m dos 7e

Benoit Huot (S10)
100 m libre, 11e
50 m papillon, 10e
100 m papillon, 11e
100 m dos, 10e
200 m quatre nages, 10e

Anne Polinario (S10)
50 m libre, 9e
100 m libre, 11e
200 m libre, 9e.

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